아마네는 발끝을 세운 채, 예전에 알던 삶과는 완전히 동떨어진 낯선 도시의 시장을 두리번거렸다. 서두르던 와중에 그녀의 넓은 소매가 과일 가판대를 하마터면 넘어뜨릴 뻔했다.
"어머, 정말 죄송해요!" 그녀는 어설프게 떨어진 과일들을 주워 담고는 사과의 의미로 상인에게 사탕 하나를 건넸다.
그녀의 낯선 행동에 흥미를 느낀 주변 상인들은 모두 재미있어했다. 아마네가 서툰 현지어로 영주의 행방을 어색하게 묻자, 한 무리의 아이들이 그녀 곁으로 몰려들어 앞다투어 길을 안내해주겠다고 나섰다... 물론 그녀가 들고 있는 사탕에도 슬쩍 눈길을 주면서.

"아마네? 걔 또 방에 틀어박혀서 그 이상한 문양들을 들여다보고 있을걸!" 올리브는 웃으며 문을 밀어 열었다. 방 안에는 아마네가 낡은 서책들과 부적으로 뒤덮인 종이 더미에 둘러싸여 앉아 있었다. 머리는 대충 헝클어진 채로 틀어 올렸고, 그녀는 혼잣말을 중얼거리고 있었다. 고개도 들지 않은 채 아마네가 말했다. "거의 다 됐어! 몇 획만 더 그으면..." 그 "몇 획"은 결국 하루 종일이 걸렸다. 저녁이 되어 배에서 꼬르륵 소리가 나고 나서야 그녀는 뭔가 먹을 것을 찾아 방에서 나왔다. 부엌으로 가는 길에, 그녀는 불면증에 시달리는 옆집 할머니에게 갓 그린 부적 하나를 슬쩍 건넸다.

머나먼 섬에는, 하늘과 가장 가까운 곳에 신성한 나무가 있다는 전설이 전해진다. 그 나무의 줄기에는 생명을 되살리는 힘이 깃들어 있다고 한다.
헌신적인 무녀들은 평생을 바쳐 이 신성한 나무를 찾아 헤매며, 전쟁과 질병, 재앙으로부터 모든 생명을 지켜줄 부적을 만들기를 염원한다.
하지만 안타깝게도 수백 년이 지나도록 그 누구도 이 나무를 찾지 못했고, 그 존재는 어느덧 신화 속으로 희미해져 갔다.
늙은 부제가 되살림의 부적을 부상자의 손바닥 위에 올려놓았을 때, 기적이 일어났다. 상처는 빠르게 아물었고, 숨결은 안정되었으며, 보이지 않는 힘이 죽음의 신을 밀어냈다.
"살았다! 살았어! 정신이 돌아왔어! 믿을 수가 없군!" 지켜보던 사람들이 저마다 소리쳤다.

늙은 부제는 아무 말 없이 다른 이들에게 부상자를 돌보라는 손짓만 했다. 그는 마치 치료가 그의 모든 기운을 남김없이 앗아간 듯, 완전히 기진맥진한 모습이었다.
어린 아마네는 수줍게 자신이 만든 부적을 내밀었다. 삐뚤빼뚤한 글씨는 아무런 힘도 없어 보였지만, 부제는 그럼에도 그것을 정성스레, 그리고 굳게 움켜쥐었다.
"죄송해요, 잘 만들지 못한 것 같아요..."
"얘야, 이 부적은 네 마음이 진실하기만 하다면 세상 그 무엇보다 훌륭한 부적이란다."

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