2メートルの巨躯、もじゃもじゃ髭に覆われた顔、無毛のツルツル頭、修羅を思わせる刀傷…フォルストは自分の外見にいつも悩まされていた。しかし、そのおかげで彼はどんなイタズラっ子でも一瞬で黙らせることができた。だからこそ、フォルストは木こりという本職の他に副業を持っている…それは、わんぱくな子ども達の面倒をみる事である

フォルストがエレナを家に送るのはこれで8度目だった。エレナの母は戦乱で夫を亡くし、少しでも稼ぐために送り迎えが遅れてしまうことも多い。そこで寡黙なフォルストが、自らエレナを家へ送るのだった。道すがら小さな花を摘んでは、飾りを編んでエレナにプレゼントした。そしてそれは意図せずして、いつもエレナの母の手に渡っていた

「いつもエレナを送ってくれてありがとう。ご一緒に夕飯でもどうかしら？」そう言うとエレナの母は髪をかき上げながら、料理に取り掛かろうとした
「フォルストおじさん、食べてってよ！ママのスープは世界一だよ！」と、幼いエレナは期待に満ちた目でフォルストを見つめた
「こ…今度にする…」困り果てたフォルストはうつむきながら、蚊の鳴くような声で答えた

幾年も過ぎ去ったある日の夕暮れ、まるで初めて出会った日のように、金色の夕陽が二人を照らし、その背後に大きな影を映し出した。それはまるで大きな山と小さな木のようだった
小さな木は大きな山に守られ、そして大きな山には小さな木が寄り添っている。二人は互いの存在によって生きがいを感じ、この困難な時代においても貴重な光景を描いたのだった

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