파드의 갑옷은 바람 속에서 차갑게 번뜩였고, 그의 독수리는 머리 위를 맴돌며 다가올 전투를 알렸다.
날씨가 점점 사나워지면서 시야는 20미터도 채 확보되지 않았다. 독수리의 날카로운 울음소리가 모두를 긴장하게 만들었다.
"다행히 파드가 미리 경고해줬으니 망정이지." 최전선의 한 병사가 나지막이 중얼거렸다. "안 그랬으면 적의 기습이 성공했을지도 몰라."
파드는 매서운 바람과 휘몰아치는 모래에도 아랑곳하지 않고, 시선을 앞에 고정한 채 몸을 말 등에 바짝 낮췄다. 그 옆의 검은 옷을 두른 기병대원도 똑같은 자세를 취했다. 대열에 침묵이 내려앉는 가운데, 그들은 기습들을 향한 반격을 준비했다.

전투의 함성이 잦아들고 모래 폭풍도 가라앉을 무렵, 그토록 기다리던 햇살이 마침내 구름 사이로 스며들었다. 도시 곳곳에서는 종소리와 독수리의 울음소리가 승리의 환호성과 뒤섞였다.
시장은 감사의 뜻으로 재물을 내밀었지만, 파드는 그의 손목을 단호히 붙잡으며 거절했다. "이건 내 운명에 새겨진 일이라네, 친구여. 우리는 부나 명예를 위해 싸운 것이 아니야."
군중 속에서 아침 햇살을 받으며, 파드는 얼굴에 묻은 흙먼지를 닦아냈다. 그 순간, 이 이방인의 용맹한 모습은 모두의 가슴속에 깊이 새겨졌다.

파드는 전장에서는 무자비할지 몰라도, 도시의 아이들에게는 큰 사랑을 받는다. 나무꾼 포스터조차도 스스로를 파드의 열렬한 팬이라고 여길 정도인데, 이는 대부분 그의 생생한 이야기 솜씨 덕분이다.
아이들 중에는 파드가 천 일 밤을 이야기해도 바닥나지 않는 마법 상자를 가지고 있다고 말하는 아이들도 있지만, 파드는 그것이 그저 어릴 적 어머니가 들려주셨던 잠자리 이야기일 뿐이라고 설명한다.
그의 매혹적인 이야기들은 저마다의 생명력을 얻어, 타닥거리는 모닥불에서 시작해 아이들의 귀 기울이는 마음속으로 퍼져나간다. 그리고 그 아이들이 자라난 뒤에도, 이야기는 계속해서 멀리멀리 여행을 이어갈 것이다.

파드의 독수리는 그의 군사 작전에서 핵심적인 역할을 한다. 전투가 격화될 때마다 독수리는 번개처럼 하늘을 가로질러 날아올라, 주인에게 절실히 필요한 도움을 건넨다.
파드와 그의 독수리 사이의 교감은 전투에서 종종 전략적 우위를 안겨준다. 예를 들어, 하늘에서 세 번 원을 그리며 도는 것은 독수리가 보급품을 발견했다는 신호이고, 날카롭고 다급한 휘파람 소리는 독수리를 근처 정찰로 불러들이는 신호이며, 급강하는 것은 적의 위치를 알리는 신호다.
그렇다면 가장 중요한 공격 신호는 무엇일까? 그것만큼은 파드가 그 누구에게도 결코 알려주지 않는 비밀이다.

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