最初にトリトンを発見したのは、一攫千金を夢見て潮汐の神殿にやって来た一人の兵士だった。欲望に満ちた目であちこちを物色していた彼は、思いがけず隠し部屋の仕掛けを作動させてしまった
凍てつくような空間に潮風が流れ込むと、重低音が響き渡った
兵士は意を決して部屋の中へと踏み込むと、中央に巨大な金属製の棺が鎮座しているのを見つけた。それを中心に床には大小の円環が水路で繋がり、同心円状に広がっている
やがて棺から青白い液体が滲み出し、水路を伝って外周へ広がると、室内に赤、白、黄の光が揺らめいた。そして次の瞬間、山のように屈強な男が棺から崩れ落ちるように現れた
四、五十歳ほどに見えるその男は、地に伏しながらも圧倒的な巨体を感じさせた。濡れた白髪は顔に張り付き、僅かに胸を上下させる息遣いだけが、信じ難くも生存を示していた…
「君達は牛で荷を引くのか？」
「この住居は…下で家畜を飼っているのか？」
「夜の明かりはどうする…松明だと？」目覚めて間もない頃、トリトンは日々、今の時代の技術や文化を理解しようと膨大な労力を費やしては…ことごとく挫折した
諸王の時代にあった彼の故郷では、どれほど貧しい家でも潮汐石の照明を備え、動力輸送機が港を行き交い、人々は衣食に悩まなかった。日々、諸王の偉業を称えることで、安らかな生活が約束されていた
それに比べて現代の街は、他の地域よりも平和で豊かとはいえ、あまりにも原始的で不格好だった。トリトンは数百年に及ぶ空白を辿り、かつての世界の痕跡を探し続けた。だが彼の目に映ったのは、己の愚を都合よく解釈する権力者達の姿だけだった
激しい砲撃の嵐の中、トリトンは目眩と吐き気に襲われながら、防衛線を死守する守備隊を指揮していた。その使命は暴徒が潮汐の神殿へなだれ込む前に、潮汐の主たるアトラス王を保護エリアまで移送する時間を稼ぐことだった
だが、やがて神殿は光を失い、外から津波のような歓声が聞こえた。トリトンは悟っていた。エネルギー供給を担っていた磁力石が枯渇したのだ。彼は守備隊に徹底抗戦せよと言い残し、保護エリアへと向かった。しかし、そこにある棺型の保護カプセルの扉は開いたまま、内部には誰の姿もなかった。装置を調べようと覗き込むと、背中に強い衝撃を受け内部へ突き飛ばされた。重厚な隔壁が即座に閉じ、特殊な休眠液が勢いよく注入される
トリトンは必死に壁を叩いた。なぜ自分が、この唯一の生存装置に入っているのか理解できなかった。そんな彼の前に現れた潮汐の主の眼差しには、様々な感情が湛えられていた。直後、トリトンの意識は深い眠りの底へと沈んでいった
トリトンよ
許してくれ
私はこの帝国と運命を共にし、滅びを選ぶ。それこそが王として背負うべき責務だ
だが、お前は生きねばならぬ。この帝国の歴史を背負い、未来へ生き続けるのだ。お前が生きている限り、我らの文化も、我らの世界も決して消えることはない
最も忠実な臣であり、最愛の弟よ
お前も分かっているはずだ。我らは海の力を濫用し、異端を征服してきた。真理の手を借りながら虚偽に溺れ、結んだ誓約と盟約に縛られ、最後は自らの手で引き裂くことになった…
潮汐は決して私を裏切らなかった。忌むべきは自らを選ばれし者と称し、我らの民を裏切った支配階級だ
トリトン、忘れるな。彼らもかつては善良で誇り高く、同じ海を見上げて生きていた。だが、その手を無垢の血に染めた日から、全ては取り返しがつかなくなったのだ
私は大海の力を呼び覚まし、終止符を打つ…
トリトンよ、お前が目覚めた時、この世界が尚も愚かで、狭い視野に囚われているならば、誓約に恥じぬよう、再び世界を潮汐の力で震撼させるのだ
潮汐の主・アトラス

• 英雄ルーレット